Nördlich Muroc AFB: YB-49 Gleitflügler-Absturz
Am 5. Juni 1948 stürzte eine Northrop YB-49-Strahlbomber nördlich der Muroc AFB in Kalifornien während Tests ab und forderte fünf Todesopfer, darunter Maj. Daniel Forbes und Capt. Glen Edwards. Strukturelles Versagen führte zum Ablösen der äußeren Flügel.
Hintergrund
Vorfall
Am 5. Juni 1948 geschah nördlich der Muroc Air Force Base (heute Edwards AFB) in Kalifornien ein gravierender Absturz der zweiten Northrop YB-49, eines experimentellen strahlbetriebenen Gleitflügler-Bombers (Kennzeichen 42-102368). Während eines Testflugs mit stark vorgeschobenem Schwerpunkt kam es zu totalem strukturellem Versagen. Die äußeren Flügel brachen ab, was den Absturz verursachte.
Besatzung und Opfer
Fünf Besatzungsmitglieder starben: Pilot Maj. Daniel Forbes (benannt Forbes AFB), Kopilot Capt. Glen Edwards (benannt Edwards AFB), Flugingenieur 1st Lt. Edward L. Swindell, Beobachter Clare E. Lesser und Charles H. LaFountain. Ort: rund 19 km nordwestlich der Basis in der Mojave-Wüste.
Ursache und Hintergrund
Aus 12.000 Metern Höhe testete es Stall-Ausbruchsmanöver. Ursache unklar, eventuell Grenzüberschreitung durch Trudeln oder Steuerungsfehler. Die YB-49 entstand aus dem propellergetriebenen YB-35. Der Unfall beendete das Programm; das zweite Exemplar ging später verloren.
Bedeutung
Wrackreste existieren noch, eine Flagge gedenkt des Orts. Der Absturz zeigt Gefahren innovativer Konstruktionen und führte zur Basisumbenennung. (ca. 680 Zeichen)