Josef Allen Hynek

Josef Allen Hynek (1910–1986), ein US-amerikanischer Astronom und Professor an der Northwestern University, war der Hauptberater der U.S. Air Force bei UFO-Untersuchungsprogrammen: Project Sign (1947–1949), Project Grudge (1949–1951) und Project Blue Book (1952–1969). Zunächst skeptisch, wurde Hynek durch Tausende Fälle überzeugt, dass wissenschaftliche UFO-Forschung notwendig ist, und kritisierte Air-Force-Ablehnungen. 1972 veröffentlichte er The UFO Experience mit der einflussreichen 'Close Encounters'-Klassifikation (erster, zweiter, dritter Art). Er gründete 1973 das Center for UFO Studies (CUFOS), beriet Steven Spielbergs Close Encounters of the Third Kind (1977) und blieb bis zu seinem Tod führender Ufologe.
- Served as scientific advisor for Project Sign (1947–1949), Project Grudge (1949–1951), and Project Blue Book (1952–1969), initially skeptical but later advocating scientific UFO study.
- Developed the 'Close Encounters' classification system in his 1972 book The UFO Experience: A Scientific Inquiry, inspiring Steven Spielberg's 1977 film.
- Founded the Center for UFO Studies (CUFOS) in 1973 after leaving Project Blue Book.
- Chaired Northwestern University's Astronomy Department (1960–1978) while investigating UFOs.
- Evolved from dismissing sightings (e.g., 1966 Michigan 'swamp gas') to supporting rigorous ufology research.
- Died April 27, 1986, with ongoing UFO cataloging reported in 1983.
Hynek machte UFO-Forschung von Randtheorie zu legitimer Wissenschaft, verband Militäruntersuchungen und zivile Ufologie durch Blue Book, CUFOS und sein Klassifikationssystem, mit nachhaltigem Einfluss auf öffentliche und akademische UAP-Diskussion.